Lan ETS 2020: Smash Ultimate

Le froid de l’hiver montréalais n’était pas de taille face à la compétition enflammée qui se tenait au Palais des Congrès pour l’édition 2020 du tournoi de Smash Ultimate du Lan ETS. Avec ses 149 participants, ce tournoi se qualifiait comme événement C-Tier selon les Panda Global Rankings, ce qui veut dire que, non seulement un important prix en argent était en jeu, mais les participants pouvaient être classés parmi les meilleurs au monde. Et le Lan ETS ne manquait pas de joueurs de qualité! Plusieurs des meilleurs joueurs montréalais étaient inscrits, dont le top 8 des joueurs de la ville selon le plus récent Montreal Power Ranking. Deux « envahisseurs » ontariens ont aussi rejoint les participants, soit le vétéran très bien classé Blacktwins, et celui qui a récemment reçu le titre de meilleur joueur au Canada, Jw. L’événement de cette année allait en être un mémorable, avec des moments extraordinaires, dont l’inspirante grande finale du tournoi en double, où la fratrie composée de Venom et Smokk a perdu 5 parties de suite, dans deux sets différents (donc après un reset), avant de gagner les trois parties suivantes pour effectuer une remontée qui semblait impossible. Avec un top 8 qui rendait les paris certains impossibles, tous pouvant aspirer au titre de champion, rien n’était joué d’avance dans ce tournoi.

La finale de la winner bracket était une bataille de provinces voisines, avec le Montréalais Venom qui affrontait l’Ontarien Blacktwins. Venom venait tout juste de remporter une importante victoire en défaisant le joueur le mieux classé au Canada, Jw, pour la première fois, dans la demi-finale de la winner bracket, où il a complètement dominé (3-0) le joueur spécialiste de Greninja. De la même façon, de l’autre côté de la winner bracket, Blacktwins venait tout juste de battre Smokk, le frère de Venom, de façon convaincante (3-0). Les enjeux étaient élevés pour les deux joueurs, les meilleurs de leur région respective. Dans le passé, Blacktwins a généralement très bien fait contre Venom, mais les choses étaient différentes aujourd’hui; Ryu, que Venom n’avait pas joué depuis un certain temps, a été mis à l’avant-scène au Lan ETS. Sa puissance de KO tôt dans le match, surtout contre le très léger Pichu, était plus que Blacktwins ne pouvait en prendre, et après avoir perdu deux parties, il était forcé de passer à un personnage offensif plus lourd, le guerrier de Fire Emblem, Roy. Ses attaques rapides lui ont permis de revenir de l’arrière pour égaliser le match 2-2. Avec toute cette action, la dernière partie de ce match a attiré plusieurs spectateurs à assister à un affrontement qui s’est finalement réglé sur la dernière vie des deux joueurs. Venom avait une maigre avance en pourcentages, mais après avoir porté quelques coups presque finaux à Blacktwins qui refusait de laisser filer sa dernière vie, tout semblait possible; la foule criait de plus en plus fort à chaque fois que la victoire semblait près, implorant le héros local de terminer la partie en beauté, jusqu’à ce qu’un up smash bien placé envoie Roy au-delà de la limite du niveau, et que la foule se soulève tandis que Venom remporte une place en grande finale contre un de ses plus grands adversaires.

Dans la loser bracket, un autre joueur montréalais, Jayy, faisait une remontée après s’être retrouvé dans la loser bracket très tôt dans le tournoi. Malgré tout, c’était une des années les plus prolifiques de la carrière de Jayy, et il démontrait toute sa résilience alors qu’il écartait, un après l’autre, des joueurs comme Justin, FSharp et Smokk, tous dans classés dans les 10 meilleurs joueurs à Montréal, Smokk étant même le premier au classement. Le Joker de Jayy semblait avoir le vent dans les voiles, mais pour son match contre Blacktwins en finale de la loser bracket, il avait une stratégie différente. Alors que Blacktwins a choisi son Pichu habituel, Jayy a plutôt opté pour Meta Knight pour la première fois du tournoi. Bien que les attaques de Pichu étaient rapides et puissantes, Meta Knight était un des rares personnages à pouvoir rivaliser avec sa vitesse. Jayy a remporté la première partie de façon serrée, mais Blacktwins étant un joueur versatile, il a pu s’ajuster et gagner la deuxième. Jayy était un joueur de plusieurs personnages, il est passé à Pokemon Trainer. Utilisant le trio de Pokemon très efficacement, avec la vitesse de Squirtle pour aller chercher des pourcentages tôt en partie et les attaques puissantes de Charizard pour donner les coups finaux, il a remporté le match 3-1 contre Blacktwins, protégeant ainsi Montréal de l’envahisseur ontarien et accédant à la grande finale.

Pour la troisième année de suite, Medardo “Venom” Lopez était de la partie pour la grande finale de Smash au Lan ETS. Il n’avait toutefois jamais gagné le tournoi, passant toujours à un cheveu, mais peut-être que cette fois serait la bonne. Jay venait de remporter une victoire importante contre un autre joueur de Shoto, FSharp, en jouant particulièrement bien, et il semblait apporter cette connaissance avec lui en grande finale, alors qu’il jouait contre Venom, qui allait s’en tenir à son Ryu, au lieu de son Ken habituel. Alors que les deux combattants viennent de la franchise Street Fighter, les différences mineures dans le style de jeu ont été suffisantes pour déstabiliser Jayy, alors que les excellentes attaques neutres de Venom, et son style sans pitié lui a permis de prendre l’avance 2-0, étant maintenant tout près de remporter le tournoi de Smash du Lan ETS. Tentant le tout pour le tout, Jayy passe à Meta Knight, qui avait très bien fait contre Blacktwins. Le style de jeu a aussi été efficace ici, permettant à Jayy d’aller chercher un peu plus d’énergie pour gagner la partie suivante. Il a poursuivi cette offensive jusqu’à la quatrième partie, prenant d’abord une bonne avance, mais il n’était pas question pour Venom qu’on lui vole la vedette une fois de plus au Lan ETS. Après que Venom soit revenu de l’arrière et ait frappé avec une attaque chargée, la foule s’est activée, devinant que la fin était proche, alors que Venom a terminé son combo par un Shoryuken final pour clore le match 3-1, emportant enfin une victoire qui lui échappait depuis 3 ans, gagnant 1350 $ en prix et quittant la tête haute, comme champion du tournoi de Smash Ultimate du Lan ETS.